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Item Value Unit system to produce Bio-SNG that can be
Feedstock flowrate 0.5 t/h delivered, transported, and distributed
using the natural gas existing grid and in-
Inlet biogas thermal power 3 MWh frastructures.
3
Inlet renewable Hydrogen 550 Nm /h The renewable hydrogen generation with
Electrical power required for renewable 2.3 MW electrolysers provides the feedstock for
Hydrogen production methanation also for the systems that
involves the CO rich stream coming
2
Outlet SNG flowrate 455 Nm /h from the power to gas applications (Fi-
3
Electrical power to SNG efficiency 61 % gure 3c). By choosing the same basis
as the biogas upgrading case study, i.e.
Table 1 – Performance Data of Case 1 Bio-SNG production from biogas upgrading. Efficiency is defi- a plant configuration that deals with 141
3
3
ned as the ratio of produced SNG thermal power and the electrical power Nm /h of CO and 550 Nm /h of hydro-
2
gen as feedstocks and an outlet thermal
power of produced SNG of 4.4 MWh,
ther biological or chemical desulphu-
rization Item Value Unit
• VESTA Clean syngas methanation CO Feedstock flowrate 141 Nm /h
3
• CO removal system based on che- 2
2
3
mical solvent washing Inlet renewable Hydrogen 550 Nm /h
• Technical assessment Electrical power required for renewable Hydrogen
The main technical characteristics and re- production 2.3 MW
sults are reported in Table 1.
Outlet SNG flowrate 145 Nm /h
3
According to these results, biogas upgra- Electrical power to SNG efficiency 60 %
ding associated with the VESTA process
provides an efficient, robust, and viable Table 2 - Performance Data of Bio-SNG production from Power to Gas system.

Analisi di sostenibilità
della tecnologia di metanazione VESTA

per produrre bio-SNG, integrata con l’upgrading
del bio-gas da rinnovabili

La produzione di combustibili e composti chimici in molti Paesi si basa soprattutto su fonti fossili quali petrolio e, in
misura minore, gas naturale, le cui riserve sono limitate a un arco temporale di circa 40-60 anni. Questa evidenza,
unitamente alla problematica delle emissioni di gas serra, sta focalizzando l’attenzione su possibili soluzioni che
consentano la decarbonizzazione del settore. Tale sviluppo sta suscitando un grande interesse nei confronti dei
cosiddetti “Alternative Fuels”, derivanti dalla gasificazione di biomassa, dall’upgrading di biogas e da sistemi power
to gas. Il termine SNG (Substitute Natural Gas) indica, in un’accezione molto ampia, qualsiasi combustibile gassoso
che possa essere prodotto da fonti fossili solide (come carbone) o da fonti rinnovabili (come biofuel o energia elettrica
rinnovabile). Questo prodotto ha grandi possibilità di mercato nel mondo del refining oppure dell’automotive, ma
soprattutto può essere immesso direttamente nei gasdotti per il potenziamento delle reti di distribuzione.
In questo contesto, Amec Foster Wheeler Italiana (azienda del gruppo Wood) con la collaborazione di Clariant, ha
sviluppato e ha messo a punto una nuova tecnologia per la produzione di SNG: il processo VESTA. La novità della
tecnologia proposta da Wood sta nel modo di combinare tali reazioni: è lo schema di processo a rendere competitivo
l’impianto. Uno dei vantaggi di questa tecnologia rispetto a soluzioni tradizionali è l’eliminazione del riciclo di parte
del gas prodotto nel primo reattore di metanazione. Questo permette anche una riduzione del costo d’investimento
associato al compressore e anche dell’energia necessaria al suo funzionamento. Oltre ai vantaggi già citati, è bene
ricordare che l’impianto ha un ingombro spaziale ridotto, le apparecchiature sono facilmente trasportabili su strada, è
un impianto facile da operare e le procedure di start-up e shut-down sono semplici e veloci.
L’aspetto però molto importante, che lo rende unico, è l’essere intrinsecamente sicuro: non è possibile che si manifesti
alcun runaway. Tutte queste caratteristiche hanno reso molto appetibile la tecnologia proposta da Wood, che ha
saputo cogliere l’andamento del mercato, ed è entrata nel vivo della commercializzazione del processo. Questo articolo
è focalizzato proprio sulle possibili integrazioni “verdi” del processo VESTA e sull’applicazione di tale tecnologia al
mondo rinnovabile del biogas upgrading.

Impiantistica Italiana - Novembre-Dicembre 2018 29